CAPULÍ, VALLEJO Y SU TIERRA
Construcción y forja de lautopía andina
2013 AÑO
EVANGELIO VALLEJO DE LA SOLIDARIDAD
Y UNIVERSALIDAD DEL MUNDO ANDINO
JULIO, MESDEL MAESTRO;
DEL SANTUARIOHISTÓRICO
DE MACHUPICCHU; BATALLA
DEHUAMACHUCO, LEONCIO
PRADO; YFIESTAS PATRIAS
*****
TELÚRICA DEL MES DE JULIO
EN LA FIESTA DEL PATRÓN SANTIAGO,
EN LA TIERRA DE VALLEJO
JUEVES 25 DE JULIO
10 AM.
APERTURA DELA FERIA
DEL LIBRO YDE LA ARTESANÍA
DE SANTIAGO DECHUCO
RESPONSABLE:
JAVIER DELGADO BENITES
7.00 PM.
AULA CAPULÍ
EN SANTIAGODE CHUCO
IDEAS, POESÍAY CANCIONES
LOCAL: PORCONFIRMAR
VIERNES 26 DE JULIO
9. AM.
PRESENTACIÓNDEL LIBRO:
LOS GUERRILLEROS
DE SANTIAGO DE CHUCO
EN LA GUERRA CON CHILE
DE
JAVIER DELGADO BENITES
10.00 AM.
PRESENTACIÓNDEL LIBRO
SANTIAGO DE CHUCO,
MEMORIA Y ESPERANZA
DE
DANILO SÁNCHEZ LIHÓN
11.00 AM.
HOMENAJE
A DON ELADIORUIZ CERNA
A CARGO DE
MANUEL RUIZ PAREDES
TRIBUNA LIBRE
LOCAL: PORCONFIRMAR
*****
Teléfonos Capulí:
420-3343 y 420-3860
99773-9575
capulivallejoysutierra@gmail.com
dsanchezlihon@aol.com
*****
15 DE JULIO
VIVE
LEONCIO
PRADO
FOLIOS
DE LA
UTOPÍA
AQUEL
PALADÍN
DE FÁBULA
Danilo Sánchez Lihón
1. Un lucero
del alba
– Padre. Me has contadotantas historias fabulosas, mitos y ficciones
acerca de seres sobrenaturales, ycuentos de figuras que encarnan
valores, paradigmas y virtudes, pero quiero hoyque me refieras de un
personaje real pero que encarne el valor y el heroísmomás supremos,
pero que haya existido, que haya sido de carne y hueso. ¿Hayalguien
que sea así?
– Claro.
– Pero que represente demanera absoluta esas cualidades y virtudes. Y
que la vida de ese ser por sushechos sea una leyenda.
– Comprendo.
– Pero, ¿existirá un serasí, padre? ¿Existirá alguien que haya sido
tan puro, y a la vez una llamaardiente? Alguien al cual yo admire por
siempre, por toda la vida. Un ser quefuese como un lucero en el alba.
¿Existe?
– Sí, existe, hijo mío. ¡Yqué bueno que me lo preguntes de ese modo!
Y, para que veas que tú eres un serprivilegiado, ese ser nació en el
lugar donde tú naciste. Ese personajefabuloso, de leyenda, es paisano
tuyo. De repente corre por tus venas su mismasangre. Tal vez eres su
familia y tienes de él el mismo aliento. Porque élnació en este lugar.
2. Y así
se hizo
– ¿Así? Cuéntame entonces,padre.
– Quiero empezar por elfinal. Aquel ser fue fusilado por defender a su
patria, por tiradores que seapostaron al pie de su lecho de herido. No
de lejos, sino al pie de su camilla.
– Estaba herido y aun asílo fusilaron.
– Sí. Fue fusilado teniendola pierna hecha astillas por efecto de una
granada. No se inmutó al conocer lasentencia. Pidió lo que
correspondía de acuerdo a su rango: ser fusilado en laplaza de
Huamachuco, y dirigir él mismo la ejecución.
– ¿Y se atendió su pedido?
– Lo primero fue denegado.Se consintió en los segundo, que él mismo
dirigiera y diera la orden de suinmolación.
– ¿Es cierto? Entonces,¿existe?
– ¡Claro que es cierto!Esto se constata a través de los diversos
informes de guerra. En vez de dostiradores que ya estaban listos pidió
que fueran cuatro, dos para disparar a lacabeza y dos para hacerlo al
corazón. Asimismo, pidió tomar una taza de café encuyo platillo el
fuese marcando el proceso de ejecución. Al primer golpeapuntar, al
segundo rastrillar los gatillos de las armas y al tercero disparar.Y
así se hizo. Y se cumplió. ¿Te imaginas hijo la intensidad de ese
hombre?
– ¿Cuántos años tenía cuandofue fusilado?
3. Su hijo,
que no loolvida
– Tenía 29 años. No habíacumplido aún los treinta. Ese hombre era hijo
del Presidente de la Repúblicadel Perú, quien gobernó el país en dos
períodos: de 1865 a 1868 y de 1876 a1879.
– ¿Entonces, era rico?
– No, hijo. Pese a que supadre lo amaba entrañablemente y él también
le deparaba devoción a suprogenitor, nunca aceptó beneficios, halagos
ni prebendas sino al contrario: sacrificios, renuncias yfinalmente el
holocausto.
– ¿Y ese sentimiento a su padrefue siempre?
– Desde muy niño suspensamientos estaban dirigidos a su padre y los
últimos minutos finales de suvida también los tuvo hacia él, cuando le
escribe:
"Huamachuco, julio 15 de 1883.
Señor Mariano Ignacio Prado. Colombia.
Queridísimo padre: Estoy herido y prisionero; hoy alas... (¿qué hora
es? preguntó. Las 8.25 contestó el Mayor chileno AníbalFuenzalida)
8:30 debo ser fusilado por el delito de haber defendido a mipatria. Lo
saluda su hijo que no lo olvida. Leoncio Prado".
4. Dolor
atroz
– Pero, padre, en lostextos de historia que nos enseñan en la escuela
se menciona a Leoncio Prado,pero no lo hacemos mucho caso. Y hasta nos
parece una figura aburrida.
– Pero quisiera que tútengas paciencia y me escuches atentamente lo
que voy a describirte, y que esabsolutamente verdad. Tú al final me
dirás si cubre o no tus expectativas,porque te adelantaré que este
personaje fue corsario en el Caribe, a los 21años, náufrago en el mar
de la China, grumete en la India, transportista enPersia, intérprete
en Rusia, pero en todos estos casos no lo hace por correraventuras,
sino siempre luchando por la libertad de los pueblos. Esa era lamisión
que asumió en la vida.
– Ah, eso no lo sabíapadre. Eso sí hace interesante tu historia. Ahora
sí me quedo a escucharte. ¿Entantos lugares estuvo y arriesgando la
vida?
– Sus dos hermanos de padrey madre, Justo y Grocio, también murieron
en la Guerra del Pacífico defendiendoal Perú. ¿Qué ocurriría si tus
dos hermanos menores mueren por una causa que túmismo defiendes? ¿Qué
dolor más atroz, no? ¿Qué coraje no te daría, no?
– Ah, eso no lo soportaría,padre.
5. El hombre
que másadmiró
– El primero de sushermanos fue quien lo acompañó en muchas jornadas
de lucha y murió peleando enla batalla de San Francisco en la Guerra
con Chile. Y el segundo hermano murióreclutando soldados en la guerra
de resistencia en las serranías de Huánucoatacado de una explosiva
pulmonía. Pero déjame contarte por qué él atiende aesa petición tuya
de ser un personaje mítico, meteórico, flecha, lanza yballesta pero
real, que ha existido. Te digo que nunca se vio a un ser másflamígero,
más encendido de amor a su patria. Escucha, hijo mío:
Nació en 1853. Su padre erade Huánuco e hizo venir de allí a toda su
familia natural a Lima, cuandoLeoncio tenía seis años de edad,
escribiéndole así a la mamá, quien también eradel mismo lugar:
Quisiera que estén a milado para que mis hijos no sean desamorados.
– ¿Existe esa palabradesamorados?
– ¿Linda no? ¡Desamorados!Que quiere decir que crezcan con cariño. Y
así fue. Para Leoncio su padre fuesiempre un paradigma, un caballero
imbatible, el hombre que más admiró durantetoda su vida.
– ¡Ah!
6. Heroico
y eminente
– Cuando su padre aún era jefede la Brigada "Lanceros de la Unión",
Leoncio se hizo soldado raso, vistiendoel uniforme del Ejército del
Perú. Tenía 8 años de edad y su padre le ordenó alsargento, cuyas
órdenes tenía necesariamente que acatarlas, que lo instruyesecon todo
rigor en los asuntos que tenía que saber.
– Papá, ¿en verdad teníaocho años?
– Tenía ocho años. Noolvides que su padre era Comandante del Ejército.
A los 9 años ya desfilaba conuniforme militar, espigado y serio, con
marcialidad y pundonor. Sucomportamiento era tan auténtico que obtuvo
la complacencia de ser nominado"soldado distinguido".
Se convirtió en un granjinete, por lo que fue ascendido a Cabo, a la
edad de 12 años. En febrero de1866, combate contra los españoles que
intentaron recuperar sus colonias enAmérica, en el combate de Abtao,
cuando tenía apenas 13 años donde fueascendido a Guardiamarina por
acción heroica, y obtuvo su primera medalla deoro.
Ese mismo año participa enel combate del 2 de mayo contra la escuadra
española, en el buque insignia, queera la fragata Tumbes, que redujo
con sus cañones al barco español La Numancia.
Por su acción destacadaobtuvo el grado de Alférez y de "Benemérito de
la Patria en Grado Heroico yEminente".
7. Forjando
la libertadde Cuba
– Y tenía 13 años.
– Sí. Entonces escomisionado para estudiar en Richmond, en Estados
Unidos. Allí se entera de losesfuerzos de patriotas cubanos por
libertar a su país, porque Cuba era todavíacolonia de España. Se
informa al detalle de la situación y decide participar uniéndosea los
esfuerzos que hacen los cubanos de adquirir su libertad y ser igual
alresto de repúblicas americanas.
Pero antes escribe a supadre pidiéndole permiso para cumplir ese
anhelo, para él impostergable, demarchar a Cuba y unirse con los
combatientes independentistas de ese país.
Pide permiso, porque habíasalido con una beca. Y su padre, conociendo
la impetuosidad y el carácterapasionado de su hijo, le contesta de
este modo:
"No hay pueblo en el mundo que no honre yrecompense a los fundadores
de su independencia, y yo deseo que tú seas de losque forjen la
libertad de Cuba. Con tal deseo, hice que se te dieran dos añosde
licencia para servir a Cuba".
Su padre aprueba los deseosabnegados de su hijo. Y le ofrece, además,
armas. Leoncio convence entonces asus dos hermanos menores a marchar
con él en apoyo a la independencia de Cuba,y así lo hacen.
– ¡Increíble!
8. Flotando
en las aguas
– Lo primero que compruebaallí es que, por ser Cuba una isla, sin
barcos ni unidades de transporte navalque naveguen por el mar del
Caribe, no hay nada que se pueda hacer sin unafuerza marítima. Y
entonces concibe un operativo audaz, cual es capturar unbarco
artillado de la armada española. Y lo hace junto con diez
milicianoscubanos quienes lo secundan. Reducen a los marineros, muere
el capitán delbarco y algunos otros allí presentes. Izan la bandera de
Cuba y se batendurante tres meses en el océano, perseguidos por la
poderosa escuadra española.
Este barco llamadoMoctezuma sus captores lo bautizan con el nombre de
"Céspedes", evocando alhéroe cubano de la libertad, iniciador de la
revolución independentista enaquel país. En su momento los diarios de
América y los de Estados Unidosestuvieron pendientes, día a día, del
destino de este barco, tal y cual sesiguiera ahora a un meteoro que
sobrevolara la tierra.
¿Quién capitanea todo esto?Leoncio Prado, aquel joven ígneo, llama
viva, relámpago. Cuando fueronacorralados dio la orden de incendiar el
barco, el mismo que quedó inutilizado.Arrojándose al mar,
permanecieron escondidos en los escombros, flotando en lasaguas, entre
las humaredas de la madera y los fierros calcinados. esperando lanoche
para nadar a la playa en un mar infestado de tiburones.
– Parece fábula, papá.
9. Sobrevivir
fue tareaardua
– Sí, pues. Pero es fácilconstatarlo en cualquier libro de historia de
Cuba, en donde aparece comocubano, considerando a Leoncio Prado como
un prócer de su independencia. Suretrato figura en la galería de los
Próceres de la República, pero además esconsiderado como el fundador
de la Marina de Guerra de ese país, puesto que enel barco bautizado
"Céspedes", izó la bandera de Cuba, muchos años antes de queaquel
hermano país adquiriese su independencia.
– Ahora voy entendiendo porqué es el personaje que yo te pidiera que
me refieras y tú elegiste a LeoncioPrado.
– Pero, espera que te sigacontando: Pudieron llegar con sus compañeros
después de considerarlos muertosen la explosión del barco, y lo
hicieron nadando hasta la costa, en la selva deNicaragua. No tenían
ningún recurso, ni dinero, ni armas ni herramientas conlas cuales
abrirse paso. La selva era intrincada y temible por las
enfermedadescomo el paludismo, la fiebre amarilla, el dengue.
Sobrevivir en la selva deNicaragua fue tarea ardua y de colosos. De
otro lado, su vida tenía precio ypor si acaso se habían pegado
carteles incitando a la gente a denunciarlos.Así, seguían caminos
inhóspitos, sus heridas se infectaron y el paludismo losatacó, a tal
punto que los que no podían seguir el camino fueron quedándose unoa
uno en las chozas de los nativos.
10. Luchandocontra
lasadversidades
– Pero, padre, ¿los hijosde los presidentes no son más bien mimados,
engreídos y hasta petulantes?
– Este era diferente. Erahijo del Presidente de la República
aparentemente la más poderosa de Américadel Sur, de un país líder que
acababa de vencer a España en el combate del 2 demayo. Pero mira cómo
es su vida: seis días no comió sino plátanos, su ropa eraandrajosa
pero sus ideales eran los más altos y luminosos. Por eso es el ser
defábula que tú me has pedido que te cuente. ¿Cuántos años tenía en
esaoportunidad? Apenas 21 años.
España lo tenía en esemomento como su principal enemigo por haberle
capturado su mejor barco. Susrasgos y su nombre figuraban en edictos
pegados en las paredes y en los postesde los pueblos, como el de
perseguido por la ley. Su cabeza tenía precio demiles de pesos de oro
a fin de capturarlo.
Al pasar al territorio deHonduras su situación fue distinta. Hizo
pública su presencia y el 20 de marzoel Presidente de Honduras, Dr.
Marco Aurelio Soto y su Ministro de RelacionesExteriores viajaron a
recibirlo con todos los honores en Comayagua,ofreciéndole una
recepción digna de un héroe.
Solo tres de los oncecompañeros que fueron al principio de la aventura
en la captura del barcoestaban presentes: eran Leoncio Prado, quien
comandaba la expedición, y lospatriotas cubanos Morey y Deetjem. Tres
meses habían permanecido en la junglaluchando contra todas las
adversidades.
11. El barco
naufraga
– Realmente, padre, ¡es unpersonaje de leyenda que yo creía que no
existían en la realidad!
– Sí, porque mira lo queacontece después: el joven Leoncio Prado vio
que la mejor manera de crear lascondiciones más favorables para la
independencia de Cuba, era abriendo unfrente de lucha en otra colonia
de España aún esclavizada: las Filipinas.Emprendió entonces la campaña
libertadora de esa colonia en el continenteasiático. Corría el año
1877 y para ello fleta un barco. Lo acompaña su hermanoJusto, quien
para entonces ya había adquirido el grado de capitán en elejército
antillano.
También van con élpatriotas cubanos, iniciando la travesía hacia el
otro lado del mundo, pero elbarco envuelto en una borrasca naufragó.
Providencialmente un buque asiáticolos rescata. Y tres meses después
arriban a Hong Kong, capital asiática bajo eldominio de Inglaterra.
Allí es cuando LeoncioPrado, sobreviviente de esta aventura, corre mil
peripecias: se empleó comoayudante de comercio en Malaca, se enrola de
marinero en la India, pasa comocurioso y sorprendido viajero en
Afganistán, es ayudante de transportes enPersia y Arabia, caminante
peregrino en Siria y Turquía, intérprete de lenguasextranjeras en
Rusia, obrero de construcción civil en Austria e Italia. Paraentonces
ya tenía 24 años de edad.
12. Prefería
el sacrificio
Desde Roma le escribe unacarta a su padre, que dice así:
"He tropezado con toda clase de dificultades,puesto que no contaba con
dinero y no podía usar mi nombre para no dar lugar ala persecución de
España que ha continuado tomando toda clase de medidas paracogerme,
pero a pesar de todas las penalidades que he sufrido no me quejo,
puesmuy grande es la experiencia que he adquirido en la vida y muy
útiles yvaliosos tienen que serme los conocimientos que he acumulado
en mi vuelta almundo. Mi viaje lo he realizado ganándome la vida, pero
solo me ha alcanzado paracubrir mis más estrictas necesidades".
Otra fórmula de pasar esosaños hubiera sido presentarse al cónsul del
Perú en Cantón, al inicio de sudesventura; y en su condición de hijo
del Presidente de la República del Perú,le hubiera tenido que dar una
atención inmediata y recibir todos los halagos,facilidades y
prebendas.
Claro que hubiera sidotrasladado a Lima rodeado de las máximas medidas
de seguridad personal. Noquería esa vida, siempre la desdeñó, prefería
las pruebas difíciles, riesgosasy hasta el sacrificio más extremo.
13. Luchaba
por lalibertad
Luego de estas andanzasviaja nuevamente a Estados Unidos donde su
amigo Morey, compañero de aventurasen el barco "Céspedes", lo recibe
en ese país y escribe al Ministro deHonduras:
"Desde que regresó a éste, se ocupa de un asuntopreferido: Cuba".
Era pues un paladín de lalibertad, desvelado porque los pueblos
ejercieran pleno derecho a ese biensupremo. Encendido de ese fervor
luchó por la liberación de Cuba una patriasojuzgada, como también
Filipinas envuelta y atada a las cadenas y grilletes dela dominación.
Después, el destino quisoque se batiera por su propio país, el Perú,
hacia el cual consagró suinquietud, voluntad férrea y su fe
inquebrantable cuando fuera invadido por unahorda en una guerra de
agresión y saqueo implementada por Inglaterra, lapotencia omnímoda en
aquel tiempo. Aquel que luchaba por la libertad de lospueblos vio cómo
su patria era amenazada por la codicia mercenaria, de un paísinvasor.
E inmediatamente vino a poner su espada al servicio de la libertad yel
honor del suelo que lo vio nacer.
Aquí participó en todas lasbatallas de la Guerra del Pacífico:
Pisagua, San Francisco, Tacna, Tarapacá,Huamachuco, salvo en aquellas
que ocurrieron cuando él estuvo prisionero durantemás de un año en
Chile. Su coraje y su valor fueron inmensos, dando pruebas deheroísmo
sin par, puesto que fueron adversidades tras adversidades las que
comomilitar tuvo que afrontar.
14. Que misoficiales
se honren
Luchador infatigable encien o más batallas, fue comisionado para
instalar una base de torpedos en lapequeña isla de El Alacrán frente a
Arica.
Pidió organizar el cuerpo"Guerrilleros de Vanguardia", que cubrió la
retirada de las tropas diezmadas enla batalla de San Francisco,
causando grandes estragos en el ejército invasor.
Retraído ese cuerpo haciala sierra, el ejército chileno designó una
fuerza especial y contundente paraaniquilarlo. Fue cercado en un
terreno desértico de Tarata donde la batalla fueineludible. Las
fuerzas de Leoncio Prado eran apenas 32 hombres. Alcanzados porla
fusilería chilena habían muerto ya 29. Tres estaban gravemente heridos
y unosolo seguía batiéndose denodadamente, hasta que se le acabaron
las balas.
Se disponía a luchar aculatazos, cuando un soldado chileno iba a
atravesarlo con su bayoneta calada,el coronel Orozimbo Barboza, quien
dirigía el ataque tronó con una orden a susubalterno diciéndole:
"¡Deténgase!". Asombrado ante tanta bravura, alcapturarlo le dijo:
"Quiero que mis oficiales se honren con la compañíade usted".
15. Hizo
la ruta a pie
Hecho prisionero fuetrasladado a una cárcel en el pueblo de San
Bernardo, en Chile. Después de másde un año fue puesto en libertad,
cuando Lima ya estaba bajo ocupación chilena,creyendo los invasores
que ahí se había acabado la guerra.
Pero, solo por llenar unaformalidad, porque creían que todo ya estaba
consumado, antes de ponerlo enlibertad le hicieron prometer, jurar y
firmar un documento de que nuncavolvería a empuñar las armas en contra
del ejército de Chile. Llegado a Lima enfebrero de 1882, lo primero
que hizo fue desaparecer tomando la ruta haciaHuánuco, para formar el
ejército de la resistencia, al igual que Cáceres. Hizola ruta a pie,
buscando atajos, a fin de no ser interceptado.
– ¿Todo esto que me cuentases verdad, papá? Parece leyenda o un relato
inventado.
– Sí, hijo. Todo lo que terefiero es objetivo y está registrado por la
historia y documentado en cadadetalle.
– Pero, ¿no crees, padre,que está mal prometer algo y no cumplirlo?
¿No es malo faltar a la palabraempeñada?
– Él mismo aclaró esteasunto diciendo:
"Cuando la patria sehalla subyugada, no hay palabra que valga sobre el
deber de libertarla".
– Esas son sus palabrastextuales. Y es que hijo, cuando te defiendes,
cuando agreden a tus seresqueridos, avasallan tu tierra, no hay
principios más altos que defender estosderechos.
16. En aras
de la unidad
En Huánuco hace campaña dereclutamiento de integrantes para militar en
la resistencia. Arenga a lajuventud diciendo:
"Huanuqueños, hermanos de mi alma, hijos de mipueblo: sabed que las
balas del enemigo no matan. Y que morir por la patria esvivir en la
inmortalidad de la gloria".
Allí organiza un ejércitode guerrillas tomando como base sus
compañeros del Colegio Central de Minería,en donde había estudiado.
Con esa columna recorrió Huánuco, Cerro de Pasco,Canta, Chancay,
Palpa, Sayán y Huacho.
Las privaciones, losesfuerzos sobrehumanos, la fe inquebrantable es
una huella indeleble en esoscaminos y peñones ariscos, en donde se
puede todavía, en el éxtasis de las piedrassobrecogidas, recobrar aún
su pálpito y su hálito.
En Vista Alegre tuvoenfrentamientos con las tropas dirigidas por los
jefes chilenos Castillo yMarchand, quienes arrasaron los pueblos por
los cuales pasó la columna patriotay les prestaron ayuda.
Leoncio Prado en estacampaña estableció su cuartel general en un lugar
abrupto e inasequible,denominado Jucul.
17.Tratándose
de defender
En abril de 1883 el coronelRecavarren, encargado por Cáceres de la
organización del Ejército del Norte, seentrevista con él en Sayán, y
le pide que su tropa se ponga bajo su mando, afin de aunar fuerzas.
En aras de la unidad ycohesión accede a tal petición.
Marcha entonces con unaescolta a unirse a Cáceres quien lo designa
Jefe de Estado Mayor del Ejércitodel Centro, junto a los famosos
breñeros.
El 10 de julio, desatada labatalla en el cerro Sazón de Huamachuco, en
su caballo Moro lucha como un titánde fábula.
Una granada le hizoastillas la pierna. Sus ayudantes de campo lo
socorren y lo esconden en laquebrada de Cuchuro, a 15 kilómetros de
Huamachuco. Y allí queda, alojado en lachoza del indígena José
Carrión.
Ahí fue capturado por elmayor chileno Aníbal Fuenzalida. Se lo condena
a muerte por haber faltado a supromesa de no volver a empuñar las
armas contra Chile, ante lo cual responde:
"Tratándose de defender a la Patria, podía y debíaempeñarse la
palabra, y faltar a ella".
18. Mi deber
de soldado
Según lo refirió después eloficial Fuenzalida, Leoncio Prado dijo que
realmente había dado su palabra,cuando fue prisionero en junio del año
1880 en Tarata. Sin embargo, reiteró:
"...me he batido después muchas veces;defendiendo al Perú y soporto
sencillamente las consecuencias. Ustedes en milugar, con el enemigo en
la casa, harían otro tanto."
Y, enfatizó:
"Si sano y me ponen en libertad y hay que pelearnuevamente, lo haré
porque ése es mi deber de soldado y de peruano".
Al dársele a conocer lasentencia de ser fusilado pidió hablar con el
jefe del ejército chileno,Alejandro Gorostiaga, quien esperaba a dos
cuadras el fusilamiento, montado yaen su caballo para incursionar y
sembrar el terror en Cajabamba:
"Díganle cualquier cosa, que ya me he ido". –Respondió.
Al escuchar lasdetonaciones recién emprendió lentamente su marcha.
19. Todos
llorábamos
Con respecto a este pasajeel historiador chileno Nicanor Molinare, en
su libro "Batalla de Huamachuco",dice:
La muerte de este hombre extraordinario, tienetonalidades tan
grandiosas, fue tan admirablemente estoico para morir, que comoun
homenaje a la memoria de tan valiente jefe peruano, publicamos
esteemocionante episodio de su vida, que sin duda es la página más
hermosa de lahistoria del Perú en la última campaña, tomándola de
nuestra Historia de laBatalla de Huamachuco, que verá la luz pública
entre breves días.
"Si hubiera imaginado, compañero, que le iban afusilar, tenga la
seguridad que no lo tomo prisionero", decía el año próximopasado mi
querido amigo, el Mayor retirado, Don Aníbal Fuenzalida,
refiriéndoseal coronel Leoncio Prado. "Figúrese Usted, que Pradito
estaba heridogravemente, tenía un balazo horrible en la pierna
izquierda: mire, la teníahecha astillas, compañero, si lo sabré yo, si
lo recogí de una quebrada el día13 de julio, dos días después, el 15
temprano, poco después de las 8 de lamañana, era domingo, lo
fusilaron, y en su propia camilla".
Y el capitán chileno RafaelBenavente declaró:
"Todos llorábamos", menos él.
20. De coraje
y deesperanza
– Hijo mío, esa es agrandes rasgos la historia de este varón insigne.
Un hombre inflamado de unamor sublime a la libertad, quien peleó en
mil batallas, no solo en este suelobendito, ni solo con las armas,
sino en lugares tan lejanos como China, laIndia, Persia, Rusia. Ese es
un hombre fuego, llama viva nunca antes vista niencendida en el confín
del espacio ni del tiempo.
Pasión pura, materia ígnea,un bólido, un cometa, una estrella
esplendente. Un astro relumbrante que no sabemosque lo tuvimos, pero
lo tenemos más bien muy dentro del alma. Y diría que todossomos un
poco Leoncio Prado.
Y así es tu tierra, hijomío. Así es el Perú, una espada fulgurando en
el aire, una luz inmarcesible. Esclarín en el alba. Es victoria para
siempre. Es hazaña ímproba, impulso haciaadelante, es fervor, latido,
aliento. Es terrón latiente, grumo amoroso ymirada que salva.
Esta patria cuesta mucho,hijo mío. El heroísmo de quienes la han
defendido es inmenso, incalculable,sobrehumano. Hay aquí mucho aliento
roto en aras de aquel ideal, cual es elemblema que somos. Hay mucho
pulso y latido, y heridas consagradas apostandopor un porvenir
glorioso.
– Gracias, padre. Milgracias. Y si, estoy llorando pero son lágrimas
de coraje y de esperanza.
Texto que puede ser reproducido
citando autor y fuente
Teléfonos:420-3343 y 420-3860
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– Padre. Me has contadotantas historias fabulosas, mitos y ficciones
acerca de seres sobrenaturales, ycuentos de figuras que encarnan
valores, paradigmas y virtudes, pero quiero hoyque me refieras de un
personaje real pero que encarne el valor y el heroísmomás supremos,
pero que haya existido, que haya sido de carne y hueso. ¿Hayalguien
que sea así?
– Claro.
– Pero que represente demanera absoluta esas cualidades y virtudes. Y
que la vida de ese ser por sushechos sea una leyenda.
– Comprendo.
– Pero, ¿existirá un serasí, padre? ¿Existirá alguien que haya sido
tan puro, y a la vez una llamaardiente? Alguien al cual yo admire por
siempre, por toda la vida. Un ser quefuese como un lucero en el alba.
¿Existe?
– Sí, existe, hijo mío. ¡Yqué bueno que me lo preguntes de ese modo!
Y, para que veas que tú eres un serprivilegiado, ese ser nació en el
lugar donde tú naciste. Ese personajefabuloso, de leyenda, es paisano
tuyo. De repente corre por tus venas su mismasangre. Tal vez eres su
familia y tienes de él el mismo aliento. Porque élnació en este lugar.
2. Y así
se hizo
– ¿Así? Cuéntame entonces,padre.
– Quiero empezar por elfinal. Aquel ser fue fusilado por defender a su
patria, por tiradores que seapostaron al pie de su lecho de herido. No
de lejos, sino al pie de su camilla.
– Estaba herido y aun asílo fusilaron.
– Sí. Fue fusilado teniendola pierna hecha astillas por efecto de una
granada. No se inmutó al conocer lasentencia. Pidió lo que
correspondía de acuerdo a su rango: ser fusilado en laplaza de
Huamachuco, y dirigir él mismo la ejecución.
– ¿Y se atendió su pedido?
– Lo primero fue denegado.Se consintió en los segundo, que él mismo
dirigiera y diera la orden de suinmolación.
– ¿Es cierto? Entonces,¿existe?
– ¡Claro que es cierto!Esto se constata a través de los diversos
informes de guerra. En vez de dostiradores que ya estaban listos pidió
que fueran cuatro, dos para disparar a lacabeza y dos para hacerlo al
corazón. Asimismo, pidió tomar una taza de café encuyo platillo el
fuese marcando el proceso de ejecución. Al primer golpeapuntar, al
segundo rastrillar los gatillos de las armas y al tercero disparar.Y
así se hizo. Y se cumplió. ¿Te imaginas hijo la intensidad de ese
hombre?
– ¿Cuántos años tenía cuandofue fusilado?
3. Su hijo,
que no loolvida
– Tenía 29 años. No habíacumplido aún los treinta. Ese hombre era hijo
del Presidente de la Repúblicadel Perú, quien gobernó el país en dos
períodos: de 1865 a 1868 y de 1876 a1879.
– ¿Entonces, era rico?
– No, hijo. Pese a que supadre lo amaba entrañablemente y él también
le deparaba devoción a suprogenitor, nunca aceptó beneficios, halagos
ni prebendas sino al contrario: sacrificios, renuncias yfinalmente el
holocausto.
– ¿Y ese sentimiento a su padrefue siempre?
– Desde muy niño suspensamientos estaban dirigidos a su padre y los
últimos minutos finales de suvida también los tuvo hacia él, cuando le
escribe:
"Huamachuco, julio 15 de 1883.
Señor Mariano Ignacio Prado. Colombia.
Queridísimo padre: Estoy herido y prisionero; hoy alas... (¿qué hora
es? preguntó. Las 8.25 contestó el Mayor chileno AníbalFuenzalida)
8:30 debo ser fusilado por el delito de haber defendido a mipatria. Lo
saluda su hijo que no lo olvida. Leoncio Prado".
4. Dolor
atroz
– Pero, padre, en lostextos de historia que nos enseñan en la escuela
se menciona a Leoncio Prado,pero no lo hacemos mucho caso. Y hasta nos
parece una figura aburrida.
– Pero quisiera que tútengas paciencia y me escuches atentamente lo
que voy a describirte, y que esabsolutamente verdad. Tú al final me
dirás si cubre o no tus expectativas,porque te adelantaré que este
personaje fue corsario en el Caribe, a los 21años, náufrago en el mar
de la China, grumete en la India, transportista enPersia, intérprete
en Rusia, pero en todos estos casos no lo hace por correraventuras,
sino siempre luchando por la libertad de los pueblos. Esa era lamisión
que asumió en la vida.
– Ah, eso no lo sabíapadre. Eso sí hace interesante tu historia. Ahora
sí me quedo a escucharte. ¿Entantos lugares estuvo y arriesgando la
vida?
– Sus dos hermanos de padrey madre, Justo y Grocio, también murieron
en la Guerra del Pacífico defendiendoal Perú. ¿Qué ocurriría si tus
dos hermanos menores mueren por una causa que túmismo defiendes? ¿Qué
dolor más atroz, no? ¿Qué coraje no te daría, no?
– Ah, eso no lo soportaría,padre.
5. El hombre
que másadmiró
– El primero de sushermanos fue quien lo acompañó en muchas jornadas
de lucha y murió peleando enla batalla de San Francisco en la Guerra
con Chile. Y el segundo hermano murióreclutando soldados en la guerra
de resistencia en las serranías de Huánucoatacado de una explosiva
pulmonía. Pero déjame contarte por qué él atiende aesa petición tuya
de ser un personaje mítico, meteórico, flecha, lanza yballesta pero
real, que ha existido. Te digo que nunca se vio a un ser másflamígero,
más encendido de amor a su patria. Escucha, hijo mío:
Nació en 1853. Su padre erade Huánuco e hizo venir de allí a toda su
familia natural a Lima, cuandoLeoncio tenía seis años de edad,
escribiéndole así a la mamá, quien también eradel mismo lugar:
Quisiera que estén a milado para que mis hijos no sean desamorados.
– ¿Existe esa palabradesamorados?
– ¿Linda no? ¡Desamorados!Que quiere decir que crezcan con cariño. Y
así fue. Para Leoncio su padre fuesiempre un paradigma, un caballero
imbatible, el hombre que más admiró durantetoda su vida.
– ¡Ah!
6. Heroico
y eminente
– Cuando su padre aún era jefede la Brigada "Lanceros de la Unión",
Leoncio se hizo soldado raso, vistiendoel uniforme del Ejército del
Perú. Tenía 8 años de edad y su padre le ordenó alsargento, cuyas
órdenes tenía necesariamente que acatarlas, que lo instruyesecon todo
rigor en los asuntos que tenía que saber.
– Papá, ¿en verdad teníaocho años?
– Tenía ocho años. Noolvides que su padre era Comandante del Ejército.
A los 9 años ya desfilaba conuniforme militar, espigado y serio, con
marcialidad y pundonor. Sucomportamiento era tan auténtico que obtuvo
la complacencia de ser nominado"soldado distinguido".
Se convirtió en un granjinete, por lo que fue ascendido a Cabo, a la
edad de 12 años. En febrero de1866, combate contra los españoles que
intentaron recuperar sus colonias enAmérica, en el combate de Abtao,
cuando tenía apenas 13 años donde fueascendido a Guardiamarina por
acción heroica, y obtuvo su primera medalla deoro.
Ese mismo año participa enel combate del 2 de mayo contra la escuadra
española, en el buque insignia, queera la fragata Tumbes, que redujo
con sus cañones al barco español La Numancia.
Por su acción destacadaobtuvo el grado de Alférez y de "Benemérito de
la Patria en Grado Heroico yEminente".
7. Forjando
la libertadde Cuba
– Y tenía 13 años.
– Sí. Entonces escomisionado para estudiar en Richmond, en Estados
Unidos. Allí se entera de losesfuerzos de patriotas cubanos por
libertar a su país, porque Cuba era todavíacolonia de España. Se
informa al detalle de la situación y decide participar uniéndosea los
esfuerzos que hacen los cubanos de adquirir su libertad y ser igual
alresto de repúblicas americanas.
Pero antes escribe a supadre pidiéndole permiso para cumplir ese
anhelo, para él impostergable, demarchar a Cuba y unirse con los
combatientes independentistas de ese país.
Pide permiso, porque habíasalido con una beca. Y su padre, conociendo
la impetuosidad y el carácterapasionado de su hijo, le contesta de
este modo:
"No hay pueblo en el mundo que no honre yrecompense a los fundadores
de su independencia, y yo deseo que tú seas de losque forjen la
libertad de Cuba. Con tal deseo, hice que se te dieran dos añosde
licencia para servir a Cuba".
Su padre aprueba los deseosabnegados de su hijo. Y le ofrece, además,
armas. Leoncio convence entonces asus dos hermanos menores a marchar
con él en apoyo a la independencia de Cuba,y así lo hacen.
– ¡Increíble!
8. Flotando
en las aguas
– Lo primero que compruebaallí es que, por ser Cuba una isla, sin
barcos ni unidades de transporte navalque naveguen por el mar del
Caribe, no hay nada que se pueda hacer sin unafuerza marítima. Y
entonces concibe un operativo audaz, cual es capturar unbarco
artillado de la armada española. Y lo hace junto con diez
milicianoscubanos quienes lo secundan. Reducen a los marineros, muere
el capitán delbarco y algunos otros allí presentes. Izan la bandera de
Cuba y se batendurante tres meses en el océano, perseguidos por la
poderosa escuadra española.
Este barco llamadoMoctezuma sus captores lo bautizan con el nombre de
"Céspedes", evocando alhéroe cubano de la libertad, iniciador de la
revolución independentista enaquel país. En su momento los diarios de
América y los de Estados Unidosestuvieron pendientes, día a día, del
destino de este barco, tal y cual sesiguiera ahora a un meteoro que
sobrevolara la tierra.
¿Quién capitanea todo esto?Leoncio Prado, aquel joven ígneo, llama
viva, relámpago. Cuando fueronacorralados dio la orden de incendiar el
barco, el mismo que quedó inutilizado.Arrojándose al mar,
permanecieron escondidos en los escombros, flotando en lasaguas, entre
las humaredas de la madera y los fierros calcinados. esperando lanoche
para nadar a la playa en un mar infestado de tiburones.
– Parece fábula, papá.
9. Sobrevivir
fue tareaardua
– Sí, pues. Pero es fácilconstatarlo en cualquier libro de historia de
Cuba, en donde aparece comocubano, considerando a Leoncio Prado como
un prócer de su independencia. Suretrato figura en la galería de los
Próceres de la República, pero además esconsiderado como el fundador
de la Marina de Guerra de ese país, puesto que enel barco bautizado
"Céspedes", izó la bandera de Cuba, muchos años antes de queaquel
hermano país adquiriese su independencia.
– Ahora voy entendiendo porqué es el personaje que yo te pidiera que
me refieras y tú elegiste a LeoncioPrado.
– Pero, espera que te sigacontando: Pudieron llegar con sus compañeros
después de considerarlos muertosen la explosión del barco, y lo
hicieron nadando hasta la costa, en la selva deNicaragua. No tenían
ningún recurso, ni dinero, ni armas ni herramientas conlas cuales
abrirse paso. La selva era intrincada y temible por las
enfermedadescomo el paludismo, la fiebre amarilla, el dengue.
Sobrevivir en la selva deNicaragua fue tarea ardua y de colosos. De
otro lado, su vida tenía precio ypor si acaso se habían pegado
carteles incitando a la gente a denunciarlos.Así, seguían caminos
inhóspitos, sus heridas se infectaron y el paludismo losatacó, a tal
punto que los que no podían seguir el camino fueron quedándose unoa
uno en las chozas de los nativos.
10. Luchandocontra
lasadversidades
– Pero, padre, ¿los hijosde los presidentes no son más bien mimados,
engreídos y hasta petulantes?
– Este era diferente. Erahijo del Presidente de la República
aparentemente la más poderosa de Américadel Sur, de un país líder que
acababa de vencer a España en el combate del 2 demayo. Pero mira cómo
es su vida: seis días no comió sino plátanos, su ropa eraandrajosa
pero sus ideales eran los más altos y luminosos. Por eso es el ser
defábula que tú me has pedido que te cuente. ¿Cuántos años tenía en
esaoportunidad? Apenas 21 años.
España lo tenía en esemomento como su principal enemigo por haberle
capturado su mejor barco. Susrasgos y su nombre figuraban en edictos
pegados en las paredes y en los postesde los pueblos, como el de
perseguido por la ley. Su cabeza tenía precio demiles de pesos de oro
a fin de capturarlo.
Al pasar al territorio deHonduras su situación fue distinta. Hizo
pública su presencia y el 20 de marzoel Presidente de Honduras, Dr.
Marco Aurelio Soto y su Ministro de RelacionesExteriores viajaron a
recibirlo con todos los honores en Comayagua,ofreciéndole una
recepción digna de un héroe.
Solo tres de los oncecompañeros que fueron al principio de la aventura
en la captura del barcoestaban presentes: eran Leoncio Prado, quien
comandaba la expedición, y lospatriotas cubanos Morey y Deetjem. Tres
meses habían permanecido en la junglaluchando contra todas las
adversidades.
11. El barco
naufraga
– Realmente, padre, ¡es unpersonaje de leyenda que yo creía que no
existían en la realidad!
– Sí, porque mira lo queacontece después: el joven Leoncio Prado vio
que la mejor manera de crear lascondiciones más favorables para la
independencia de Cuba, era abriendo unfrente de lucha en otra colonia
de España aún esclavizada: las Filipinas.Emprendió entonces la campaña
libertadora de esa colonia en el continenteasiático. Corría el año
1877 y para ello fleta un barco. Lo acompaña su hermanoJusto, quien
para entonces ya había adquirido el grado de capitán en elejército
antillano.
También van con élpatriotas cubanos, iniciando la travesía hacia el
otro lado del mundo, pero elbarco envuelto en una borrasca naufragó.
Providencialmente un buque asiáticolos rescata. Y tres meses después
arriban a Hong Kong, capital asiática bajo eldominio de Inglaterra.
Allí es cuando LeoncioPrado, sobreviviente de esta aventura, corre mil
peripecias: se empleó comoayudante de comercio en Malaca, se enrola de
marinero en la India, pasa comocurioso y sorprendido viajero en
Afganistán, es ayudante de transportes enPersia y Arabia, caminante
peregrino en Siria y Turquía, intérprete de lenguasextranjeras en
Rusia, obrero de construcción civil en Austria e Italia. Paraentonces
ya tenía 24 años de edad.
12. Prefería
el sacrificio
Desde Roma le escribe unacarta a su padre, que dice así:
"He tropezado con toda clase de dificultades,puesto que no contaba con
dinero y no podía usar mi nombre para no dar lugar ala persecución de
España que ha continuado tomando toda clase de medidas paracogerme,
pero a pesar de todas las penalidades que he sufrido no me quejo,
puesmuy grande es la experiencia que he adquirido en la vida y muy
útiles yvaliosos tienen que serme los conocimientos que he acumulado
en mi vuelta almundo. Mi viaje lo he realizado ganándome la vida, pero
solo me ha alcanzado paracubrir mis más estrictas necesidades".
Otra fórmula de pasar esosaños hubiera sido presentarse al cónsul del
Perú en Cantón, al inicio de sudesventura; y en su condición de hijo
del Presidente de la República del Perú,le hubiera tenido que dar una
atención inmediata y recibir todos los halagos,facilidades y
prebendas.
Claro que hubiera sidotrasladado a Lima rodeado de las máximas medidas
de seguridad personal. Noquería esa vida, siempre la desdeñó, prefería
las pruebas difíciles, riesgosasy hasta el sacrificio más extremo.
13. Luchaba
por lalibertad
Luego de estas andanzasviaja nuevamente a Estados Unidos donde su
amigo Morey, compañero de aventurasen el barco "Céspedes", lo recibe
en ese país y escribe al Ministro deHonduras:
"Desde que regresó a éste, se ocupa de un asuntopreferido: Cuba".
Era pues un paladín de lalibertad, desvelado porque los pueblos
ejercieran pleno derecho a ese biensupremo. Encendido de ese fervor
luchó por la liberación de Cuba una patriasojuzgada, como también
Filipinas envuelta y atada a las cadenas y grilletes dela dominación.
Después, el destino quisoque se batiera por su propio país, el Perú,
hacia el cual consagró suinquietud, voluntad férrea y su fe
inquebrantable cuando fuera invadido por unahorda en una guerra de
agresión y saqueo implementada por Inglaterra, lapotencia omnímoda en
aquel tiempo. Aquel que luchaba por la libertad de lospueblos vio cómo
su patria era amenazada por la codicia mercenaria, de un paísinvasor.
E inmediatamente vino a poner su espada al servicio de la libertad yel
honor del suelo que lo vio nacer.
Aquí participó en todas lasbatallas de la Guerra del Pacífico:
Pisagua, San Francisco, Tacna, Tarapacá,Huamachuco, salvo en aquellas
que ocurrieron cuando él estuvo prisionero durantemás de un año en
Chile. Su coraje y su valor fueron inmensos, dando pruebas deheroísmo
sin par, puesto que fueron adversidades tras adversidades las que
comomilitar tuvo que afrontar.
14. Que misoficiales
se honren
Luchador infatigable encien o más batallas, fue comisionado para
instalar una base de torpedos en lapequeña isla de El Alacrán frente a
Arica.
Pidió organizar el cuerpo"Guerrilleros de Vanguardia", que cubrió la
retirada de las tropas diezmadas enla batalla de San Francisco,
causando grandes estragos en el ejército invasor.
Retraído ese cuerpo haciala sierra, el ejército chileno designó una
fuerza especial y contundente paraaniquilarlo. Fue cercado en un
terreno desértico de Tarata donde la batalla fueineludible. Las
fuerzas de Leoncio Prado eran apenas 32 hombres. Alcanzados porla
fusilería chilena habían muerto ya 29. Tres estaban gravemente heridos
y unosolo seguía batiéndose denodadamente, hasta que se le acabaron
las balas.
Se disponía a luchar aculatazos, cuando un soldado chileno iba a
atravesarlo con su bayoneta calada,el coronel Orozimbo Barboza, quien
dirigía el ataque tronó con una orden a susubalterno diciéndole:
"¡Deténgase!". Asombrado ante tanta bravura, alcapturarlo le dijo:
"Quiero que mis oficiales se honren con la compañíade usted".
15. Hizo
la ruta a pie
Hecho prisionero fuetrasladado a una cárcel en el pueblo de San
Bernardo, en Chile. Después de másde un año fue puesto en libertad,
cuando Lima ya estaba bajo ocupación chilena,creyendo los invasores
que ahí se había acabado la guerra.
Pero, solo por llenar unaformalidad, porque creían que todo ya estaba
consumado, antes de ponerlo enlibertad le hicieron prometer, jurar y
firmar un documento de que nuncavolvería a empuñar las armas en contra
del ejército de Chile. Llegado a Lima enfebrero de 1882, lo primero
que hizo fue desaparecer tomando la ruta haciaHuánuco, para formar el
ejército de la resistencia, al igual que Cáceres. Hizola ruta a pie,
buscando atajos, a fin de no ser interceptado.
– ¿Todo esto que me cuentases verdad, papá? Parece leyenda o un relato
inventado.
– Sí, hijo. Todo lo que terefiero es objetivo y está registrado por la
historia y documentado en cadadetalle.
– Pero, ¿no crees, padre,que está mal prometer algo y no cumplirlo?
¿No es malo faltar a la palabraempeñada?
– Él mismo aclaró esteasunto diciendo:
"Cuando la patria sehalla subyugada, no hay palabra que valga sobre el
deber de libertarla".
– Esas son sus palabrastextuales. Y es que hijo, cuando te defiendes,
cuando agreden a tus seresqueridos, avasallan tu tierra, no hay
principios más altos que defender estosderechos.
16. En aras
de la unidad
En Huánuco hace campaña dereclutamiento de integrantes para militar en
la resistencia. Arenga a lajuventud diciendo:
"Huanuqueños, hermanos de mi alma, hijos de mipueblo: sabed que las
balas del enemigo no matan. Y que morir por la patria esvivir en la
inmortalidad de la gloria".
Allí organiza un ejércitode guerrillas tomando como base sus
compañeros del Colegio Central de Minería,en donde había estudiado.
Con esa columna recorrió Huánuco, Cerro de Pasco,Canta, Chancay,
Palpa, Sayán y Huacho.
Las privaciones, losesfuerzos sobrehumanos, la fe inquebrantable es
una huella indeleble en esoscaminos y peñones ariscos, en donde se
puede todavía, en el éxtasis de las piedrassobrecogidas, recobrar aún
su pálpito y su hálito.
En Vista Alegre tuvoenfrentamientos con las tropas dirigidas por los
jefes chilenos Castillo yMarchand, quienes arrasaron los pueblos por
los cuales pasó la columna patriotay les prestaron ayuda.
Leoncio Prado en estacampaña estableció su cuartel general en un lugar
abrupto e inasequible,denominado Jucul.
17.Tratándose
de defender
En abril de 1883 el coronelRecavarren, encargado por Cáceres de la
organización del Ejército del Norte, seentrevista con él en Sayán, y
le pide que su tropa se ponga bajo su mando, afin de aunar fuerzas.
En aras de la unidad ycohesión accede a tal petición.
Marcha entonces con unaescolta a unirse a Cáceres quien lo designa
Jefe de Estado Mayor del Ejércitodel Centro, junto a los famosos
breñeros.
El 10 de julio, desatada labatalla en el cerro Sazón de Huamachuco, en
su caballo Moro lucha como un titánde fábula.
Una granada le hizoastillas la pierna. Sus ayudantes de campo lo
socorren y lo esconden en laquebrada de Cuchuro, a 15 kilómetros de
Huamachuco. Y allí queda, alojado en lachoza del indígena José
Carrión.
Ahí fue capturado por elmayor chileno Aníbal Fuenzalida. Se lo condena
a muerte por haber faltado a supromesa de no volver a empuñar las
armas contra Chile, ante lo cual responde:
"Tratándose de defender a la Patria, podía y debíaempeñarse la
palabra, y faltar a ella".
18. Mi deber
de soldado
Según lo refirió después eloficial Fuenzalida, Leoncio Prado dijo que
realmente había dado su palabra,cuando fue prisionero en junio del año
1880 en Tarata. Sin embargo, reiteró:
"...me he batido después muchas veces;defendiendo al Perú y soporto
sencillamente las consecuencias. Ustedes en milugar, con el enemigo en
la casa, harían otro tanto."
Y, enfatizó:
"Si sano y me ponen en libertad y hay que pelearnuevamente, lo haré
porque ése es mi deber de soldado y de peruano".
Al dársele a conocer lasentencia de ser fusilado pidió hablar con el
jefe del ejército chileno,Alejandro Gorostiaga, quien esperaba a dos
cuadras el fusilamiento, montado yaen su caballo para incursionar y
sembrar el terror en Cajabamba:
"Díganle cualquier cosa, que ya me he ido". –Respondió.
Al escuchar lasdetonaciones recién emprendió lentamente su marcha.
19. Todos
llorábamos
Con respecto a este pasajeel historiador chileno Nicanor Molinare, en
su libro "Batalla de Huamachuco",dice:
La muerte de este hombre extraordinario, tienetonalidades tan
grandiosas, fue tan admirablemente estoico para morir, que comoun
homenaje a la memoria de tan valiente jefe peruano, publicamos
esteemocionante episodio de su vida, que sin duda es la página más
hermosa de lahistoria del Perú en la última campaña, tomándola de
nuestra Historia de laBatalla de Huamachuco, que verá la luz pública
entre breves días.
"Si hubiera imaginado, compañero, que le iban afusilar, tenga la
seguridad que no lo tomo prisionero", decía el año próximopasado mi
querido amigo, el Mayor retirado, Don Aníbal Fuenzalida,
refiriéndoseal coronel Leoncio Prado. "Figúrese Usted, que Pradito
estaba heridogravemente, tenía un balazo horrible en la pierna
izquierda: mire, la teníahecha astillas, compañero, si lo sabré yo, si
lo recogí de una quebrada el día13 de julio, dos días después, el 15
temprano, poco después de las 8 de lamañana, era domingo, lo
fusilaron, y en su propia camilla".
Y el capitán chileno RafaelBenavente declaró:
"Todos llorábamos", menos él.
20. De coraje
y deesperanza
– Hijo mío, esa es agrandes rasgos la historia de este varón insigne.
Un hombre inflamado de unamor sublime a la libertad, quien peleó en
mil batallas, no solo en este suelobendito, ni solo con las armas,
sino en lugares tan lejanos como China, laIndia, Persia, Rusia. Ese es
un hombre fuego, llama viva nunca antes vista niencendida en el confín
del espacio ni del tiempo.
Pasión pura, materia ígnea,un bólido, un cometa, una estrella
esplendente. Un astro relumbrante que no sabemosque lo tuvimos, pero
lo tenemos más bien muy dentro del alma. Y diría que todossomos un
poco Leoncio Prado.
Y así es tu tierra, hijomío. Así es el Perú, una espada fulgurando en
el aire, una luz inmarcesible. Esclarín en el alba. Es victoria para
siempre. Es hazaña ímproba, impulso haciaadelante, es fervor, latido,
aliento. Es terrón latiente, grumo amoroso ymirada que salva.
Esta patria cuesta mucho,hijo mío. El heroísmo de quienes la han
defendido es inmenso, incalculable,sobrehumano. Hay aquí mucho aliento
roto en aras de aquel ideal, cual es elemblema que somos. Hay mucho
pulso y latido, y heridas consagradas apostandopor un porvenir
glorioso.
– Gracias, padre. Milgracias. Y si, estoy llorando pero son lágrimas
de coraje y de esperanza.
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