Es una de las imágenes que cambiaron la percepción de la guerra de Vietnam.
El 8 de junio de 1972, un avión de Vietnam del Sur bombardeó con
napalm la población de Trang Bang.
Allí se encontraba Kim Phuc con su familia. Con su ropa en llamas, la
niña de nueve años corrió fuera de la población. En ese momento,
cuando sus ropas ya habían sido consumidas, el fotógrafo Nic Ut
registró la famosa imagen. Luego, Nic Ut la llevaría al hospital.
Vea foto de Kim Phuc hoy
Kim Phuc vive ahora en Canadá, desde donde conversó con Alejandra
Martins de la BBC.
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¿Cómo recuerda aquel 8 de junio de 1972, día del ataque con napalm?
Siempre recuerdo ese día. Nos habíamos refugiado con mi familia,
vecinos del pueblo y soldados en el templo. Habíamos almorzado, cuando
vimos el humo amarillo despedido por los aviones para marcar el blanco
de un bombardeo.
Nos dimos cuenta de que iban a atacar el templo. Los soldados,
survietnamitas, nos dijeron que debíamos salir, primero los niños.
Comencé a correr con los otros niños. Veía que el avión volaba cada
vez más bajo y más cerca, cuando de pronto lanzó cuatro bombas.
Me vi rodeada de fuego, estaba por todas partes. Sentí el fuego en mi
brazo izquierdo. Recuerdo que pensé, ¡oh, no! ¡tengo quemaduras, ya no
seré normal!
Sabía que debía seguir corriendo, pero era una niña, y cada tanto me
detenía a mirar. Repentinamente escuche las explosiones, y me vi
rodeada de fuego, estaba por todas partes. Sentí el fuego en mi brazo
izquierdo. Recuerdo que pensé, ¡oh, no! tengo quemaduras, ¡ya no seré
normal! Estaba tan asustada. Mis ropas se consumieron con el fuego.
Agradecí a Dios que mis pies no se habían quemado, y pude seguir
corriendo.
Huí del fuego y recuerdo que pude ver a mis hermanos y a mi primo,
sólo corríamos y corríamos. En un momento estaba tan exhausta que no
pude más y me detuve. Uno de los soldados me dio agua para beber. Yo
gritaba, nam ua, nam ua, en vietnamita, que significa, demasiado
caliente. El soldado tenía una cantimplora con agua y la vertió sobre
mi cuerpo. Ahora sé que no debía hacer eso, pero él intentó ayudarme.
En ese momento me desmayé y ya no supe más nada, hasta que me desperté
mucho, mucho después en un hospital.
Hay otra famosa fotografía de ese día que muestra a su abuela
corriendo cargando a su primo de tres años, inconsciente y con la piel
negra y despellejada de las quemaduras. ¿Qué pasó con su familia?
Ese día perdí a mis dos primos, uno de nueve meses y otro de tres
años. Mi tía, la madre de los niños, sufrió graves quemaduras en un
brazo y una pierna. Ella aún vive en Vietnam.
¿Quién le llevó al hospital?
Supe después que después de quedar inconsciente quien me llevó al
hospital fue el "tío Ut", como yo llamo a Nick Ut (el fotógrafo
vietnamita de la agencia Associated Press que capturó la famosa
imagen).
Me llevó en su auto. Mis padres no estaban allí. Ellos corrían detrás
nuestro y no pudieron atravesar el fuego, así que debieron regresar al
templo.
Permaneció en el hospital durante 14 meses, y fue sometida a 17
operaciones de injertos de piel ¿Cómo enfrentó esto una niña de nueve
años?
Ram Chavez, veterano de Vietnam que dialogó con la BBC para este
especial, se encontró con Kim Phuc en 1998.
Fue terrible. Era tanto el dolor y la picazón. Estaba discapacitada,
mi brazo, mi mano, mi axila, mi cuello, se contrajeron, y tenía que
hacer ejercicios cada hora, cada día, y toda vez que lo hacía el dolor
era enorme.
No quería hacerlo, pero mi mamá me alentaba, y todos los miembros de
mi familia, siempre que podían venían a ayudarme.
Sufrí mucho con el dolor físico, además de las pesadillas frecuentes,
del trauma.
En su libro "La niña de la foto", Denise Chong relata los baños de
cada día en una solución especial
Eso fue muy difícil para mi. Era muy doloroso porque las enfermeras
tenían que colocarme en esa bañera y cortar la piel muerta. Debían
hacerlo para prevenir una infección.
Recuerdo esos baños cada mañana. Llegaba un punto en que ya no podía
aguantar más el dolor y me desmayaba. Y eso me pasaba casi todos los
días.
¿Antes del ataque con napalm, qué experiencia tenía de la guerra?
Sabía de la guerra, oía hablar de ella, pero nunca se me había
aparecido. Teníamos todo, mi mamá tenía un restaurante, mi hermana era
maestra.
Cuando volvía de la escuela, entraba a mi casa, grande y preciosa y me
sentía como una princesa entrando a su palacio.
Pero de repente llegó la guerra, y se lo llevó todo. Lo llevó todo.
¿Cuáles eran sus sentimientos respecto a aquellos que lanzaron el napalm?
Sufrí tanto dolor, pesadillas. Todo eso fue generando en mi una carga
de odio, ira, resentimiento. Me preguntaba, ¿por qué a mi?
Cuando volvía de la escuela, entraba a mi casa y me sentía como una
princesa entrando a su palacio. Pero de repente llegó la guerra, y se
lo llevó todo
Pero ahora le agradezco a Dios, que cuando me hice cristiana y me
acerqué a Jesús, mi fe realmente me ayudó y recé para que Dios me
ayudara a liberarme de esos sentimientos.
Odiaba a todo el mundo, no quería seguir viviendo. Pero al rezar, Dios
me ayudó y mi fe me llevó a otra etapa. Pude cambiar el significado
para mi de lo que sucedió y puedo vivir con alegría, paz en mi
corazón, esperanza y perdón. Me doy cuenta de que Dios tocó mi vida.
Y pude salir al mundo y ayudar a otras víctimas.
Antes de ello, vivía en aquella batalla interna y oscuridad. Nadie
puede ser feliz así.
Ahora vivo en el presente, y tengo una familia maravillosa.
¿Usted vivió en Cuba cerca de seis años, que recuerdos tiene?
Tengo muchos, muchos recuerdos de Cuba, mucha gente que me ayudó, como
mi familia adoptiva, mami Nuria y papi Manolo, ellos me querían mucho,
y yo pude aprender español, fue magnífico, quiero mucho a Cuba, el
país es muy lindo y la gente muy amable, amistosa.
Allí me casé con mi marido, vietnamita, tengo muy buenos recuerdos. No
quiero perder mi español. Tengo deseos de, algún día llevar a mis
hijos Thomas y Steven a Cuba, para que conozcan a mi familia adoptiva
y a mis amigos. Hablan un poquito de español porque yo les enseño,
cada día les enseño una palabra nueva
¿Cuál es la misión de la fundación Kim Phuc?
A través de la fundación ayudamos a niños en todo el mundo que son
víctimas de guerra.
Y como embajadora de buena volunta de UNESCO, mi misión es difundir un
mensaje de paz.
¿Qué siente al ver que la foto de Kim Phuc corriendo desnuda a los 9
años sigue siendo vista una y otra vez en todo el mundo?
Creo que es una imagen terrible, porque en ella podemos ver cuán atroz
puede ser la guerra. No hay que decir mucho. Cualquiera que vea esa
fotografía puede ver la profundidad del sufrimiento, la desesperanza,
el dolor humano de la guerra, especialmente para los niños.
Los niños necesitan cariño y alegría, no acabar corriendo así.
No hay que decir mucho. Cualquiera que vea esa fotografía puede ver la
profundidad del sufrimiento
Cuando veo esa imagen una y otra vez, le agradezco a Dios que el "tío
Ut" congeló ese momento de la historia con su fotografía, y permitió
que las próximas generaciones vieran lo que puede ser el horror de la
guerra.
Me siento feliz de que la gente pueda ver ahora otra fotografía de mi
vida, adulta, en la que se ve amor, esperanza y perdón.
La gente puede ver con estas imágenes que puede elegir algo mucho
mejor que la guerra.
Podemos elegir entre el bien y el mal porque tenemos libre albedrío. Y
si elegimos el mal sabemos las consecuencias.
Treinta años después de la guerra, cuando piensa en las víctimas,
58.000 estadounidenses, 2 millones de vietnamitas, ¿qué siente
respecto a su país?
Vivimos miedo, desesperación y sufrimiento. Treinta años después hay
mucho por hacer, pero veo a la nueva generación y creo que nos espera
un futuro maravilloso.
Siempre rezo por mi país. Creo que debemos recordar lo que pasó, pero
debemos seguir adelante y hacer lo mejor que podamos por nuestro
futuro y por nuestros niños.
Es hora de sanar y enfocarnos en una vida mejor.
Kim Phuc con su hijo Thomas, hoy de 11 años. (Foto de ©Joe McNally)
Arriba ^^
--
Luis Anamaría http://socialismoperuanoamauta.blogspot.com/
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